All by Myself

Por falta de tiempo y de ganas, llevaba ya varios meses sin publicar ningún vídeo, y empezaba a echarlo de menos. El otro día, en el avión, vi "El diario de Bridget Jones" y me encantó el principio de la película. Después de la introducción sobre la vida de Bridget, ella vuelve a su piso, sola y amargada, y varias escenas de su deprimente vida se suceden mientras suena la canción "All by myself" (algo así como "Completamente sola"), de Celine Dion.

El momento en que suena el estribillo de la canción me pareció realmente fabuloso, y posiblemente consiguió emocionarme más que el resto de la película. Y no, no es que la película fuera mala; de hecho, me pareció bastante buena.

En cualquier caso, casi inmediatamente decidí que utilizaría esa canción para uno de mis futuros vídeos. Pocós días después, cuando llegué al hotel y descubrí que no había nadie con quien chatear (muy tarde para España y demasiado pronto para Japón), y no tenía nada que hacer, me surgió la idea de hacer este vídeo.

Para los que no entiendan inglés, traduciré únicamente el estribillo (y usaré el masculino, aunque la cantante sea una mujer): "Completamente solo./No quiero estar/completamente solo/por más tiempo."

No os equivoquéis, no me siento tan solo como puede parecer en el vídeo. Pero, si he conseguido que parezca deprimente, significa que me ha salido bien. ¡Espero ansioso vuestros comentarios!

Viaje a Houston: mi hotel

Como muchos de vosotros ya sabéis, me encuentro actualmente de viaje de negocios en Houston, Texas. Viaje de negocios. Houston. Viaje de negocios en Estados Unidos. Viaje de empresa. Houston. Estados Unidos. Viaje de negocios. Texas. Houston. Que profesional suena, ¿verdad? ¿Se nota cómo se me llena la boca diciéndolo? Mira, mira, otra vez. Houston. Viaje de empresa. Podría pasarme el día así…

Pues bien, pasada esta introducción, decir que Houston es una ciudad bastante aburrida, sin prácticamente nada que ver ni visitar. No tengo coche, y el transporte público es inexistente, por lo que me pasaré todo el tiempo libre en el hotel. Precisamente por eso, dedicaré mi primer post a eso: el hotel.

Comenzaré por lo típico: la foto de la cama y de la tele. Esta es una habitación de tipo “rey”. El nombre es impresionante, sí, pero hay que recordar que EEUU es una república. Por lo tanto, la habitación “rey” es la más barata de todas. Aún así, no me quejo, la cama es bastante mejor que mi cama de Japón; y la tele no es mejor que la de Japón únicamente porque en Japón no tengo tele.

Pero el motivo de este post no es restregaros que estoy en un hotel pagado por la empresa. Houston. O bueno, quizá ese sea el motivo, y lo que voy a decir a continuación una excusa. En cualquier caso, hay tres detalles que me han llamado la atención en la habitación.

El primero es el contenido del cajón de mi mesilla de noche. En las siguientes fotos puede verse que contiene tres libros. El central es autopropaganda del hotel, y es normal. El de la izquierda, es una Biblia. Normal no sé si es, pero lo daré por válido. Ahora mirad el de la derecha… el libro de los mormones (otro testamento de Jesucristo). Tremendo. Me pregunto para qué me he traído novelas para el viaje.

La segunda cosa que me resultó curiosa está en el techo; no es la primera vez que veo esto, pero es la primera vez que me decido a compartir mi opinión al respecto. Esta foto es de la parte central del techo de mi habitación. Antes de seguir leyendo, miradla antentamente y decidme que veis. Hay algo que ha llamado mi atención, de lo que no me di cuenta inmediatamente pero, que a medida que pasaron las horas, se hizo más obvio y me incitó a hacer esta foto. ¿Adivináis qué es? (La solución está después de la foto).

Pues, lo que hay es… ¡NADA! Y ahora estaréis pensado, ¿y eso qué tiene de especial? ¡Pues que no hay luz! A medida que pasaron las horas, y se hizo de noche, me tuve que poner a encender miserables lamparitas que se contentan con alumbrarse a sí mismas, y plantearme si debería ir a leer al cuarto de baño. Este verano ya me pasó lo mismo en Sevilla y me resultó impactante. Voy a proponer que cambien la calificación de los hoteles y, que en vez de con 1 a 5 estrellas, se califiquen con de 0 a 4 estrellas más una bombilla, que indique que hay una luz en el techo. ¡Preferiría un hotel de 2 estrellas con una bombilla, que 3 estrellas sin bombilla!

Y lo último de lo que quiero hablar es del cuarto de baño. Con una gran alegría en mi alma, he de decir que este baño comparte una característica con el cuarto de baño de mi casa de Algeciras (el del piso de arriba); y es algo que no he visto en ningún otro cuarto de baño del mundo hasta ahora. ¿Lo adivináis? Bueno, supongo que después de lo del techo, nadie va a ponerse a pensar… os imaginaréis que se trata de otra tontería. Tenéis razón. La respuesta, después de la foto.

Pues bien, la característica es… (puedo sentir la tensión en el ambiente)… ¡el espejo! ¡Resulta que si dejo la puerta del cuarto de baño abierta, puedo verme en el espejo! En el cuarto de baño de Algeciras se puede usar el espejo de la ducha para conseguir el mismo efecto. ¡Qué sorpresa me llevé anteayer cuando, ocupado con menesteres que no voy a relatar, levanté la cabeza y descubrí tan añorada imagen! Cuando me observe en toda mi gloria me pregunte… ¿acaso el ingeniero o arquitecto no es consciente de cuán perturbador es verse a uno mismo mientras…?

Con eso termino mi relato de la habitación de mi hotel. En Houston. Creo que con esto os haréis una idea de lo poco que me ha entusiasmado el resto de la ciudad. Quizá en otro momento os hable de los procesos de inmigración, de lo poco que hay que ver en la ciudad, o de lo que estoy haciendo aquí; pero creo que eso lo dejaré para otro día, que aún me quedan dieciocho días aquí y no quiero quemar todos los temas interesantes.

¡Un saludo y hasta pronto!

El ojo de la aguja y Poirot investiga

Precediendo a una serie de post futuros que espero serán mucho más interesantes, hoy quiero hacer un pequeño comentario sobre los dos últimos libros que he leído. El primero de ellos es "El ojo de la aguja", de Ken Follet. Éste fue uno de los regalos que me hicieron mis compañeros de Vulcanus en Mayo, y hasta hace unas semanas no encontré momento de leerlo.

El libro trata sobre un espía alemán en Inglaterra, que descubre una información vital para el desenlace de la Segunda Guerra Mundial. En general, el libro me gustó mucho, especialmente el carácter principal (el espía), Faber. No sé muy bien si es el bueno o el malo del libro, pero desde luego que es un personaje que no deja indiferente.

Hay varios puntos del libro que me dejaron un poco mal sabor de boca pero, por lo demás, ha hecho que me entren ganas de leer más libros de Ken Follet. Me pregunto si "Los Pilares de la Tierra" será muy pesado en inglés...

El segundo libro que me he leído últimamente es "Poirot investiga". Es el cuarto, y posiblemente el peor (o menos bueno), que me he leído hasta ahora de Agatha Christie.

Me lo compré pensando que sería otro de los casos que Hercule Poirot resuelve con sus casi infinitos ingenio y perspicacia, pero resultó ser un recopilatorio de historias cortas. No está mal, es entretenido, pero los casos que resuelve son tan cortos (20 o 30 páginas) que apenas empiezas a estar un poco interesado, ya se han terminado.

En cierta manera, me pareció que son algunas ideas que Agatha Christie tuvo para hacer un libro largo, pero que por falta de tiempo o ganas no llegó a desarrollar, y alguien decidió meterlas todas juntas en este libro.

De todas maneras, independientemente de su calidad, he de reconocer todavía tengo que mejorar mucho mis habilidades para poder disfrutar completamente de un libro en inglés... y más me vale hacerlo, porque ¡a ver cómo encuentro libros en español en Japón!

Fotos de Hachioji por la noche

Hace ya un mes que publiqué las fotos de mi piso, primero sin muebles, y poco después amueblado. Supongo que ya va siendo hora de que enseñe algunos fotos de los alrededores, para que sepáis dónde está ubicado.

La ciudad en la que vivo se llama Hachioji, y es parte de la prefectura de Tokyo. Tiene unos 500.000 habitantes, y prácticamente toda la actividad está concentrada en los alrededores de la estación. Yo tardo unos 10-15 minutos (depende de la prisa que tenga) en llegar desde mi casa hasta dicha estación.

He creado una galeria con 10 fotos de Hachioji. Las dos primeras son lo que veo cada día nada más salir de casa; y el edificio que tiene escrito "SOGO" es la estación a la que tengo que ir para coger el tren que me lleva al trabajo. Lo demás son algunas de las calles a las que voy más frecuentemente para comprar o cenar.

No es que sea el centro de Tokyo, pero... ¡al menos es un lugar agradable para vivir!

Hachioji at night

Andaluces del futuro

Este verano, mientras estaba en Algeciras, mi madre me enseñó una página del periódico del Europa Sur (el periódico del Campo de Gibraltar) en que se anunciaba un concurso para elegir a los"andaluces del futuro". Este concurso, organizado por el grupo Joly, pretende escoger a cinco jóvenes andaluces que representen los valores de la Andalucía del futuro, entendiéndose que el futuro de Andalucía es próspero e innovador.

Existían cinco categorías, en ninguna de las cuales encajo. En cierta manera, represento al andaluz del futuro en el deporte, dado que soy propenso al sedentarismo e intento moverme lo menos posible (incluyendo en casa); y también en los valores sociales, dado que intento obtener el máximo beneficio para mí mismo sin importarme demasiado el prójimo. Aún así, decidí descartar estas dos opciones para dar oportunidades a otros andaluces. Finalmente, entre las tres restantes (Cultura, Ciencia y Empresa), me decidí por la Empresa.

Un par de meses después, me llegó un telegrama a mi correo electrónico pidiéndome una foto, dado que había sido seleccionado como uno de los dos candidatos por la provincia de Cádiz. A los pocos días, dicha foto apareció en la página del concurso, junto a las de los demás participantes, y se abrió la votación. Esta vez no me llegó telegrama alguno para avisarme (supongo que el precio por palabra Andalucía-Japón debe de ser bastante elevado).

El ganador del concurso en mi categoría será elegido por un jurado de cinco personas, cada una con un voto, más un voto adicional resultante de la votación por internet. Es decir, que la votación por internet es más para darle emoción que otra cosa, porque al final el que va a elegir al ganador es el jurado. Aún así, yo ya me he votado dos veces (no, no hago trampas, he votado por mí y por Riku, que la pobre no entiende el andaluz), y mi madre (¡hola mamá! ¡soy famoso!) también dos veces... por ella y por mi padre ;)

Después de esta introducción tan motivadora, os dejo el link en que debéi... digo, podéis votarme. Una vez por persona me vale. O una vez por ordenador. O una vez por ordenador y persona. O lo que sea.

http://especiales.grupojoly.com/andaluces_futuro/formulario.php

Con esto termino este post... y ya sabéis, el día que vosotros lleguéis al futuro... ¡allí estaré yo esperándoos!

Visita de los reyes a Japón

Como algunos de vosotros ya sabréis, el rey y la reina han comenzado su tercera visita a Japón en la historia. En su primer día se ha organizado una recepción a la que han sido invitados todos los españoles residentes en Japón, entre los que me incluyo. Se permitía llevar un único acompañante, independientemente de su nacionalidad, por lo que he podido ir con Riku.

El discurso del rey fue más o menos típico y sin demasiado que destacar, pero sí que ocurrieron unas cuantas cosas graciosas e interesantes que hicieron que la hora y pico de metro (sólo ida) hasta el hotel valiera la pena.

Lo primero fue el momento de la llegada de los reyes. El embajador pidió silencio, y tras repetirlo varias veces, consiguió que la gente se callara. Todo el mundo miró a la puerta esperando verles entrar y, a los cuarenta segundos, se empezaron a oír algunos murmullos. Inmediatamente después, los murmullos comenzaron a elevarse en volúmen y, antes de que se hubiera cumplido un minuto, todo el mundo estaba hablando ya a viva voz y riéndose. De hecho, hasta el embajador (que posiblemente está más acostumbrado a la disciplina japonesa) estaba sonriente. En nuestro favor, decir que finalmente los reyes se retrasaron quince minutos.

Pasaron otras cosas interesantes: me encontré con varios españoles a los que ya conocía; la comida se acabo en un pispás y todo el mundo se quedó con hambre; y al volver tras el único momento que me separé de Riku (para pelear por unos pedazos de jamón), que fue menos de dos minutos, me encontré que un español y un francés se habían puesto a hablarle y a tirarle los tejos. Como mínimo, curioso.

Sin embargo, lo que posiblemente llamará la atención a todo el mundo es que tras el discurso y durante la cuasi-cena, los reyes se bajaron del estrado y estuvieron dando la mano y charlando con la gente. Así pues, tanto Riku como yo dimos la mano al rey y la reina, e incluso hablamos un poco con Doña Sofía (no más de diez o doce frases, tampoco os creáis). Ni que decir tiene que la reina me pareció, como siempre, simpática y agradable.

Con esto termino mi resumen de la recepción. No teníamos cámara de fotos porque en teoría estaba prohibido, aunque luego me arrepentí de no llevarla. Así que tomamos las dos fotos que veis usando el móvil (también estaba prohibido tomar fotos con él, pero allí nadie se preocupaba de nada). Espero que os haya parecido interesante... ¡al menos, para mí si lo ha sido!

Mi trabajo en SKK

Tras hablar el otro día sobre el festival de SKK, hoy me he decidido a escribir una entrada sobre mi situación actual en la empresa.

Durante el año de Vulcanus, estuve de becario en SKK durante ocho meses (sobre a qué se dedica Schlumberger, hablaré otro día). En ese tiempo, estuve trabajando en el departamento de telemetría óptica. Su objetivo es establecer comunicación entre la superficie y varios kilómetros bajo tierra, en un pozo petrolífero.

Mi departamento es pequeñito, y sólo tiene dos proyectos. Dado que no me está permitido darles sus nombres reales, los denominaré con los nombres en clave "Potato" y "Zanahorio". Potato es un proyecto más "grande" y lento, mientras que Zanahorio es más pequeño y rápido.

En la foto, de izquierda a derecha, se pueden ver: Chee (el jefe de ambos proyectos), yo, Tajima (ingeniero principal de Potato y encargado de parte de Zanahorio) y Khalid (ingeniero principal de Zanahorio). Hay más gente en el departamento, pero o bien son subcontratas o bien están sólo parcialmente con nosotros.

Cuando me ofrecieron unirme a la empresa, parecía casi seguro que mi trabajo consistiría en trabajar en Potato, y sólo parcialmente en Zanahorio. Sin embargo, cuando me uní en Octubre, supe que Khalid iba a ser transferido a Libia en un mes y medio. Esto dejaba a Zanahorio sin ingeniero principal, y mi jefe consideró que yo podría encargarme de ello, con la ayuda de Tajima.

Sin embargo, la semana pasada se supo que Tajima iba a ser transferido a otro proyecto. Por lo tanto, como empleados a tiempo completo solo quedamos mi jefe y yo. Como compensación por perder los dos ingenieros con experiencia, se unirá al departamento Sunagawa, que hasta ahora estaba sólo a tiempo parcial.

Por todo esto, mis objetivos a corto y largo plazo se han visto modificados muchas veces durante estas semanas (a medida que ibamos sabiendo quien salía/entraba en el departamento). A día de hoy, estoy dedicando mi tiempo a aprender todo cuanto pueda de Zanahorio; una vez Khalid y Tajima se hayan ido (en uno y tres meses respectivamente), teóricamente pasaré a ser el ingeniero principal del proyecto, tomando el puesto de Khalid. Esto incluye trabajar en el hardware (electrónica), en el software (programación), comprar componentes, mandar muchos e-mails (a manufactureros, proveedores, etc), y hacer documentación y presentaciones. Es decir, un poco de todo.

Por otro lado, el futuro de Potato es incierto, y posiblemente sea retrasado. En cualquier caso, parece probable que durante estos meses también tenga que aprender sobre él, para que alguien en el departamento mantenga los conocimientos de Tajima.

En resumen, estoy muy contento con la situación, dado que el trabajo es más interesante y la responsabilidad mayor de lo que estaba planeado en un principio. Por otro lado, no todo es tan bonito, dado que no me van a pagar más, y es mucho más estresante que no hacer ni el huevo. Además, tras como ha sido el último mes, todo esto puede volver a cambiar mañana.

Con esto termino mi breve descripción de mi trabajo. No es que sea especialmente interesante, pero a veces pienso que igual a alguien le importa que ando haciendo por aquí :P. ¡Un saludo y hasta pronto!